Couramment utilisées, et même encore de nos jours, elles le sont surtout par des femmes éprouvant des difficultés à être enceinte, dans des rituels de fécondité complexes.

Mais elles peuvent aussi servir de jouets aux fillettes. A moins que ce ne soit un rituel oublié, de préparation des jeunes filles à leur futur rôle de mères…
Après les avoir revêtues d’ornements variés ; colliers de perles, cauris, ou autres coquillages, vêtements divers, etc. elles sont "habitées" ou "chargées" par le féticheur. Pour préserver ou/et accentuer le pouvoir et l’efficacité des poupées, elles seront nourries d’aliments semblables à ceux de l’enfant : sauce de sésame, bouillie de céréales…

Ensuite, ces poupées de petite taille sont portées par les femmes qui les suspendent à leur cou. La poupée, en touchant le ventre, agit par magie sympathique.