Statuette africaine de l’ATELIER COUSTERE.

Nous ne savons, si le fait d’avoir gravé le nom de l’atelier sous le socle du jumeau est du à une signification particulière, autre que d’être sorti de cet atelier.

Les Ewé vinrent du Nigeria et du Bénin pour s’installer au Togo vers le 15^ème siècle.

Chez les Ewé ces statuettes sont dénommées vénovi (vénaviwo au pluriel) ; chez les Ashanti ce sont des ibedji . On trouve ces poupées de jumeau chez les Ewé, Fanti et Ashanti de la côte du Golfe du Bénin.

Contrairement une fausse croyance très répandue, les statuettes de jumeau ne fonctionnent pas par couple. Chaque statuette est la représentation de l’identité d’un individu pour lui-même. Et non en fonction de son jumeau.

 « Sur la côte-est du Golfe du Bénin, une naissance est un événement heureux qui intervient dans le contexte qui relie la vie à la mort. La croyance dans la réincarnation est toujours vivace, malgré l’influence du christianisme. A la naissance d’un enfant, il faut écouter parler les ancêtres à travers les devins ou ceux qui pratiquent la nécromancie.

Il y a certaines naissances auxquelles il faut attacher une attention particulière. Ce sont les naissances qui se présentent « les pieds devant ». On doit les vénérer pour ne pas attirer sur son foyer la colère de ces « demi-dieux » 

Les naissances de jumeaux, jumelles ou triplés sont chargée de signification et sont fréquentes dans cette région.

Chez les Ewé, la naissance de jumeaux est considérée comme une bénédiction des dieux et font l'objet d'un culte. On trouve d'ailleurs sur les marchés des statuettes auxquelles sont dédiées des offrandes.

On se pose nécessairement des questions. Sont-ils nés naturellement, en présentant la tête la première ? L’un d’eux a-t-il présenté les pieds en premier ? Qui est sorti le premier ? Le prénom de l’enfant dépend de ces corollaires. Le devin détermine « l’arbre duquel sont descendus les bébés ». Le lignage de la gémellité est-il paternel ou maternel ? Un représentant du lignage interroge les bébés :
« Etrangers, vous n’avez pas encore de noms, êtes-vous venus nous visiter ou restez-vous avec nous ? Si c’est pour nous visiter, vous pouvez partir de suite, mais si c’est pour être des nôtres, vous êtes les bienvenus ».
Il fait alors une libation. Cela se reproduit pendant huit à seize jours suivant la décision du devin (…) »

« Les jumeaux sont des êtres dont il faut prendre grand soin, sans quoi, ils risquent de vous quitter pour « aller chercher du bois de chauffe ». C’est à dire mourir.

Ils retournent sur l’arbre dont ils sont issus.

Lorsque un ou des jumeaux décèdent, les parents ne doivent pas pleurer.

Pour manifester leur présence parmi les humains, il faut les représenter par une statuette. Dans ses déplacements, la maman doit garder sur elle cette statuette.

A la maison, au moment du repas, on doit laisser dans un plat, devant la statuette, une partie des aliments que l’âme de l’enfant viendra manger.

Si la maman décède, un membre de la lignée doit donner périodiquement à manger à ces enfants qui ne sont pas vraiment morts. On prépare à cet effet du haricot rouge avec beaucoup d’huile de palme. On choisit souvent le vendredi pour faire ces sacrifices. »

le poids donné dans la fiche technique ne tient pas compte du poids de l'emballage, auquel nous apportons un soin particulier